哺乳
象海豹ElephantSeal
动物界Kindom
脊索动物门Phylum
哺乳动物纲Class
食肉目Order
海豹科Family
象海豹属Genus
南北象海豹种Species
象海豹是已知目前存在的海豹科中最大的种类，其中南象海豹较北象海豹更大一些，雄性可达5米长。
图源：PeppermintNarwhal
世界上现有象海豹共两种，北象海豹主要生活在美洲的加拿大、美国及墨西哥西海岸，而南象海豹主要生活在南极和亚南极地区，最南可达到南纬78度。今天我们主要讲南象海豹。
象海豹一生中90%的时间是独自在海上度过的，它们并不群居，但成年象海豹在每年的初春（南半球的九月前后）来到它们的出生地，并组成一个庞大的群体进行繁衍。
科学家在提取放置在象海豹身上探测器的数据，图片来源NOPP
象海豹具有出色的潜水能力，巨大的体型可以让它们的肌肉和血液中存储着大量的氧气。它们的血液中红细胞数量和含氧量更多，并且在潜水时能够减缓心跳，减慢新陈代谢，增加深潜的时间。
雄性象海豹潜水时间最长可达1小时，潜水深度可以达到-米，最深的南象海豹深潜记录为米（年)。但通常在寻找食物时，它们只在水下-米活动，水下时间不超过20分钟。
常年在深海中觅食依赖于它们的胡须的感觉和运动敏感度。人们对后者知之甚少，但与胡须根部的高水平神经链接表明，它们对追踪猎物很重要。
象海豹眼部的感光度是人类的10倍，它们的眼睛拥有一个类似透镜的部分，不需要通过角膜进行聚焦，这使他们在空气中和水中的视力都极好，它们的视觉从明亮的海面调整到黑暗的海底的时间非常短；2-3分钟，而我们的时间是25分钟。
所有的鳍足类动物都可以在皮下找到一层厚厚的脂肪组织，成年象海豹的身体中更是可以存储约体重50%的脂肪积累。
海豹的脂肪组织与其他类型的脂肪不同，因为它带有血管和胶原纤维，起到绝缘的作用，使内脏在低于4.5°C的海洋环境中保持温暖。
海豹的脂肪还可以增加浮力，使身体呈流线型，以便在水中高效地通过。象海豹能够代谢脂肪，提供能量。每年繁殖季结束时雄性象海豹由于大量争斗，通常会流失40%的体重。
体检报告
雄性/雌性
姓名：南象海豹
辨识：雄性体型较大，象鼻更宽大，鼻梁更突出。这也是象（鼻）海豹名称的由来。雌性相比之下鼻梁的突出并不明显。雄性由于常年在交配季进行争斗，颈部附近会有很多伤痕。
体重：kg/kg
身高：5m/3m
幼崽数量:1个
平均寿命：15年/20-25年
妊娠期：7个月
哺乳期：25天
世界数量：,成年只
食物：乌贼、鱼类、软体动物、贝类、海藻。
雄性象海豹通常在海床周围寻找食物，而雌性象海豹通常只在开阔海域。
象海豹的一年是怎样度过的呢？
8月：成年雄性象海豹陆续抵达出生地，占领海滩上最靠近海岸线的位置（未来雌性出现最多的区域），不断进行抢夺领土的厮斗，它们在未来的两个月内不能回到海中捕食以防其它的象海豹占据它们的领土。
打斗过程
入侵者带着低沉的吼声进入战场
领主低吼宣誓领土
在打斗之前要让自己看起来更加高大，可能会直接吓跑对手
然后扭打在一起，互相撕咬对方直至倒下
占领失败的象海豹将在远离海岸线的陆地上等待机会重新发起攻击或趁领主争斗时夺取与雌性交配的机会。
每只成功占领领土的象海豹在未来的两个月中将获得至少30只雌性的交配权，在大型栖息地，一只雄性象海豹在整个交配季中可与最多只雌性交配。
9-10月：临产的雌性象海豹将陆续来到海滩上，并在一个星期内产下幼崽并进行约3周的哺乳。
10-11月：三周的哺乳期结束，幼崽从刚出生的40kg仅凭母乳的营养成长到kg的体重。同时完成喂养的雌性，开始与所在群体的雄性象海豹交配。
11-1月：雌性完成交配，参与到交配的雌雄海豹们将回到海中为之前哺育幼崽和交配所流失掉的的大量热量进行补充。此行将花费2-3个月的时间。
同时成年但未到达交配年龄的象海豹（12岁以下）将来到海滩进行一年一度的蜕皮（期间不能下水）。
岸上刚满一个月的幼崽们褪掉黑色的皮毛并独自在海滩等待能够穿上银灰色皮毛前往海中。期间它们要独自学会如何游泳和寻找食物。
1月-3月：参与交配的雌雄海豹们补充好食物回到海滩，进行一年一度持续约3周的蜕皮期（期间不能下水）。
3-8月：所有完成蜕皮的海豹们将陆续回到海中独自生活直到下一个繁殖期的到来...
威胁
体型硕大的它们在海中几乎没有什么天敌。成年象海豹的天敌主要是虎鲸，而幼年象海豹可能被豹海豹袭击。
温室效应所导致的南极海冰面积的减少，可能影响它们寻找食物的能力。每年的非繁殖季它们都会在海冰附近寻找食物，海冰的减少令象海豹更多地前往南美和澳大利亚的商业渔区并接触家畜和其他野生动物。
除了澳洲和南美洲的原住民一直有猎杀象海豹的传统外，17世纪开始西方的商人们将皮毛和动物油脂的生意开拓起来，并使鲸鱼和海豹等物种长期处于一种不可持续的被大规模猎杀状态。
詹姆斯·库克船长在年1月17日的英国皇家海军决议中发布首次绘制的地图。在这张地图被发布之后没多久英国的捕鲸船便大量出发前往南乔治亚群岛进行捕杀。
运营了近半个世纪南乔治亚最大的捕鲸站--古力德维肯
19世纪时,由于鲸鱼被大量灭绝性捕捞，种群数量急剧减少，捕鲸者们开始的密集捕捞象海豹的两个种群，并造成近毁灭性的破坏。南乔治亚岛的海豹活动在-2年、-23年和-年分别有三个显著的数量下降（大规模捕捞）。
年南乔治亚地区最后一座捕鲸站被强制关闭，从此南纬60度以上的海豹群体受到南极公约的相关法律来保护，60度以下受“南极海洋生物资源公约”和各种国家法律保护。
象海豹小知识
象海豹祖先的足部虽然转化为鳍以适应水下的生活，但趾骨部分还是可以有一部分功能，比如说，挠痒痒...
象海豹是不吃企鹅的，但有起床气。
虽然象海豹的体型硕大且无法用前肢直接行走，但是它们的速度可以很快。
鑫鹏还需要一段时间才能把象海豹的小型纪录片做好，发布后欢迎转载，希望能够让你们更直观地了解到这些神奇的动物。
作者简介饶鑫鹏，极地向导，联盟理事会成员。旅游管理半路出家却又热爱上大自然的人类退伍士兵，想用脚步丈量世界寻找生活意义的90后非著名探险队员。热爱学习喜欢新鲜事物并分享给周围所有人的内向演讲者。
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